Avustralyalı bilim insanlarının başını çektiği milletlerarası bir araştırma takımı dünyanın en kendine has iki hayvanı olan dikenli karıncayiyenler ve ornitorenklerin kökenlerini ortaya çıkardı.
Göğüslü biliminde uzman Tim Flannery, yumurtlayan memeliler olan dünyanın hayatta kalan tek tıp olan tek delikliler ile ilgili, “Bu araştırma, onların eşsiz kökenlerine dair öykülerini ortaya koyuyor ve fosil kayıtları boyunca tüm biçim ve boyutlarda Avustralya’da nasıl yaşamaya başladıklarını anlamamıza yardımcı oluyor” dedi.
Melbourne’de bulunan Victoria Müzeleri, Monash Üniversitesi ve Swinburne Üniversitesi ile Amerika Birleşik Devletleri’nden Smithsonian Enstitüsü’nden bilim insanlarının yer aldığı araştırma takımı, bilinen her değerli tek delikli fosilini inceledi.
Tarih öncesi kutup ormanlarından bulunan kesimler ortasında, en eski ve en küçük tek delikli Teinolophos trusleri’ne ilişkin kalıntılar bulunuyordu; bu tıp artık yeni bir göğüslü ailesi içinde sınıflandırılıyor.
“Bu, yaklaşık 40 gram yani yaklaşık bir dilim ekmek tartısı kadar beden kütlesine sahip olduğunu kestirim ettiğimiz bu küçük tek delikli için inanılmaz bir hayatta kalma adaptasyonu” diye konuşan Flannery, “Göremediği ve şimdi dokunmadığı yiyecekleri bulmak maksadıyla burnunu yosun ve kara dalmak için kullandığını hayal edin” dedi.
Ölçeğin öbür ucunda, şimdiye kadarki en büyük yumurtlayan memelinin fosillerine bakan araştırmacılar, Batı Avustralya’dan dev bir dikenli karıncayiyen olan yeni cins Murrayglossus olarak isimlendirildi.
Avustralya Müzesi’nin başındaki bilim insanı Kristofer Helgen, “30 kg yükünde, kabaca bir vombat ebadında olan bu devasa tek delikli, çağdaş Avustralya dikenli karıncayiyenden kat kat büyük olabilirdi” dedi.
Araştırmacılar en eski tek delikli fosillerinin, hayvanların öteki yerlere yayılmasını engelleyen kutup iklimine özel olarak uygun olduğunu gösterdiğini düşünüyor.
MÜMKÜN GÖÇE IŞIK TUTUYOR
Helgen’e nazaran, araştırma dikenli karıncayiyenin Papua Yeni Gine’den Avustralya’ya mümkün göçüne de ışık tutuyor.
Helgen, “Avustralya fosil kayıtlarında dikenli karıncayiyenlere sırf 2 milyon yıl öncesine kadar rastlanır” dedi ve “Yine de genetik araştırmalar, dikenli karıncayiyenin bundan on milyonlarca yıl evvel ornitorenk gibisi atalardan evrimleştiğini gösteriyor” diye ekledi.
Avustralya’nın en tanınmış etraf bilimcilerinden biri de olan Flannery, araştırma geçmişe odaklanmış olsa da araştırmacıların “insan kaynaklı habitat bozulmasının bir sonucu olarak tehdit altında ve düşüşte olan çağdaş ornitorenk ve dikenli karıncayiyenlerimizin korunmasına yönelik acil gereksinimin altını çizmek istediklerini” söyledi.
Cumhuriyet
